Transports à Nanterre

Au début du 19e siècle, Nanterre est encore une commune marquée par les terres agricoles, les cultures, la Seine et les chemins de village.

Puis, en 1837, un événement majeur change l'histoire de la ville : l'inauguration de la première ligne de chemin de fer pour voyageurs en France, reliant Paris à Saint-Germain-en-Laye.

Nanterre, située sur cet axe stratégique, voit alors arriver sa propre gare l'année suivante. C'est l'ancêtre de l'actuelle gare de Nanterre-Ville.

À partir des années 1970, cette ancienne ligne est intégrée au RER, qui signifie Réseau Express Régional : un réseau de trains conçu pour relier rapidement Paris à sa banlieue et traverser toute l'Île-de-France. Et pourquoi le RER A ? Tout simplement parce que les lignes ont été nommées par des lettres au fur et à mesure de leur création : A, puis B, C, D, E… La ligne A a été l'une des premières grandes lignes du réseau moderne et elle relie aujourd'hui l'ouest et l'est de la région, en passant notamment par La Défense et le centre de Paris. Cette lettre ne veut pas dire qu'elle est plus importante que les autres : c'est simplement son nom dans l'ordre du réseau.

À cette époque déjà, le train rapproche fortement Nanterre de Paris… mais il apporte aussi son lot de petites histoires. Au 19e siècle, certains habitants regardaient passer les locomotives comme un véritable spectacle : voir une machine filer à une vitesse alors jugée impressionnante fascinait autant que cela inquiétait. On raconte aussi que des voyageurs descendaient parfois à Nanterre par erreur en croyant être déjà arrivés à Saint-Germain. Plus tard, avec le développement du réseau, la gare est devenue un point de passage quotidien pour des milliers de personnes, au point que beaucoup de Nanterriens ont un souvenir lié à ce quai : un départ, un retour, une rencontre ou un train raté. Cette proximité avec Paris explique aussi pourquoi la ville compte aujourd'hui plusieurs gares : son développement s'est construit autour des grands axes ferroviaires successifs. À seulement quelques minutes de Paris — aujourd'hui, il faut environ 10 à 15 minutes pour rejoindre le centre de Paris selon la destination (Charles-de-Gaulle–Étoile, Auber ou Châtelet-les-Halles). En heure de pointe, le RER A passe toutes les quelques minutes, ce qui représente plusieurs centaines de trains sur une journée sur l'ensemble de la ligne.

Nanterre compte aujourd'hui environ 100 000 habitants, ce qui en fait l'une des plus grandes villes des Hauts-de-Seine. Et une anecdote amusante : au 19e siècle, certains Parisiens prenaient déjà le train jusqu'à Nanterre simplement pour venir respirer l'air de la campagne, déjeuner dans les guinguettes ou se promener au bord de la Seine.

À l'époque, cette gare transforme profondément la commune. Elle permet aux Nanterriens de rejoindre Paris plus facilement, mais elle attire aussi de nombreux Parisiens en quête de campagne, de guinguettes et de promenades au bord de Seine.

Petit à petit, Nanterre n'est plus seulement un village aux portes de Paris. Grâce au train, la ville se développe, les quartiers s'étendent, les activités économiques arrivent, et le territoire commence à changer de visage.

Au fil du 20e siècle, la gare accompagne les grandes transformations de Nanterre : l'industrialisation, l'arrivée de nouveaux habitants, le développement des quartiers, puis la modernisation des transports.

Dans les années 1970, la ligne est électrifiée, modernisée et intégrée au projet du futur RER. Le 1er octobre 1972, la branche vers Saint-Germain-en-Laye est reliée au nouveau réseau express régional.

Puis, en 1977, le RER A devient officiellement une grande ligne traversant l'Île-de-France d'ouest en est.

La gare de Nanterre-Ville garde alors un rôle essentiel : elle relie le centre ancien de Nanterre à La Défense, à Paris, et à toute une partie de la région.

Aujourd'hui encore, elle reste un point de passage important pour les habitants. Elle dessert le cœur de Nanterre, mais aussi les quartiers voisins, les commerces, les écoles, les équipements publics et les lieux de vie.

Autour de la gare, la ville continue d'évoluer. Le secteur Nanterre-Ville / République fait partie des zones que la commune souhaite améliorer : avec des circulations plus douces, des espaces publics plus lisibles, une meilleure connexion entre les quartiers, et une place plus importante pour les piétons, les bus et les mobilités du quotidien.

Alors la prochaine fois que vous passez par la gare de Nanterre-Ville, ne voyez pas seulement une station de RER.

Imaginez les premiers trains du 19e siècle, les voyageurs en habits d'époque, les Parisiens qui venaient chercher un peu de campagne, les ouvriers, les familles, les étudiants, les habitants d'aujourd'hui…

La gare de Nanterre-Ville, c'est bien plus qu'un arrêt sur la ligne A.

C'est une porte d'entrée vers Paris. Un témoin de la modernisation de Nanterre. Et un lieu qui continue, chaque jour, à faire battre le cœur de la ville.